“We zijn er bijna, we zijn er bijna, maar nog niet helemaal!”. Dat is wat de lokale scouts zou scanderen als ze iets moesten zingen over AFCON. Met andere woorden; het vat is er bijna af. De schup wordt bijna afgekuist. Het tornooi is bijna voorbij. Met de kwartfinales achter de rug kunnen we ons nog verwachten aan vier wedstrijden. Maar alvorens we weer terugkeren naar ons gewoonlijke voetbaldieet ligt de focus natuurlijk nog volop op die cruciale wedstrijden. In de wandelgangen werd voor aanvang van dit tornooi gefluisterd dat het wel eens de beste AFCON ooit zou kunnen worden. En niets bleek minder waar. Wat. Een. Tornooi.

Op Franse Twitter noemden ze het ‘De AFCON van de dansers’. En met rede. Want los van het feit dat in deze halve finales we niet enkel vier grote voetbalnaties terugvinden, zijn het ook vier van de muzikale grootheden van het Afrikaanse continent.

Wizkid, Burna Boy, Davido, Yemi Alade en Rema zijn nog maar een handvol Nigeriaanse artiesten die de laatste jaren de scene helemaal gedomineerd hebben. Waar muziek van het Afrikaanse continent altijd groots is geweest, sloegen de Nigerianen er het beste in om hun muziek naar de wereld te verkopen. Alleen was dit zonder te rekenen op hun tegenstander van woensdag! Want het Zuid-Afrikaanse Amapiano heeft sinds enkele jaren de wereld helemaal overgenomen. De scherpe TikTok-gebruiker onder ons (of je het nu durft toegeven of niet) kent ongetwijfeld de dansjes uit het hoofd (again, of je het nu durft toegeven of niet). Om nog maar te zwijgen of Tyla, die sinds enkele maanden niet meer weg te denken is met haar hit Water. Alleen nog maar met het schrijven van deze zin, zitten we al voor de rest van de week met dit lied in ons hoofd. Maar één ding staat vast, als Congo DR zich deze week weet te kronen met de felbegeerde titel van winnaar; zal water enkel en alleen aanwezig zijn om te helpen bij het verhelpen van de kater van de winst.

Shoutout naar Tyla trouwens, die enkele dagen geleden een Grammy won met datzelfde lied!

De Coupé Décalé tegen de Ndombolo. Naar onze bescheiden - en tevens non biased - mening: twee van de grappigste volkeren op het continent. Echt entertainers pur sang! Die tevens niet op hun mond gevallen zijn. Dat wordt ongetwijfeld een topduel. En er staat meer op het spel dan enkel het binnenhalen van dat felbegeerde ticket naar de finale. Hoe noemen we bakbananen nu eigenlijk? ‘Alloco’ of ‘Makemba? We zullen het woensdagavond rond 24u weten. Onze voorkeur ligt alvast voor de hand. Maar het zijn vooral de landen van legendarische artiesten als DJ Arafat (Rust in vrede), Magic System & Alpha Blondy voor Ivoorkust. En voor Congo DR dan weer Papa Wemba, TP OK Jazz & Fally Ipupa.

We zijn hier natuurlijk vooral voor het voetbal. En op dat vlak krijgt men uiteraard vier landen die het 100% verdienen om er te staan. Vier landen met een verschillende stijl. Een defensief Nigeria dat het opneemt tegen een creatief Zuid-Afrika. Om 18u beginnen zij aan hun allesbepalende wedstrijd. En dan om 21u00 is het tijd voor een onvermoeibaar Ivoorkust om het op te nemen tegen een scherp counterend Congo DR.
Wedstrijd die je opnieuw live met ons kan volgen in het Kuumba huis in Brussel!

In de vorige nieuwsbrief hebben we de profetische woorden “wij doen niet mee aan pronostikeren” in de mond genomen. U denkt natuurlijk dat we dat doen om neutraal te blijven. Grappig, want wij zijn helemaal niet neutraal! Wij willen gewoon niets jinxen. Maar desondanks, en oprecht; Dat de beste moge winnen!

Één ding is alvast zeker: de bragging rights van deze AFCON zullen zwaarder doorwegen dan ooit tevoren!